Zasadą jest, że każdy (również małżonkowie) składa swój odrębny PIT. Jednak w niektórych sytuacjach możliwe jest złożenie jednego (wspólnego) PITa przez małżonków oraz przez osoby samotnie wychowujące dzieci z tymi dziećmi.

Wspólne opodatkowanie jest korzystne (daje możliwość zapłacenia wspólnie niższego podatku niż przy odrębnych rozliczeniach) jeżeli roczne dochody jednego z małżonków plasują się w innym przedziale skali podatkowej niż dochody drugiego małżonka. Możliwość ta dotyczy tylko i wyłącznie dochodów opodatkowanych wg skali podatkowej.

Typowe sytuacje, w których opłaca się wspólnie rozliczyć z małżonkiem to:

- mąż zarabia na całą rodzinę, żona nie zarabia i zajmuje się domem;

- jeden z małżonków ma niewielkie dochody i nie przekroczył w 2008 r. kwoty 44 490 zł, a drugi małżonek zarabia bardzo dobrze i jego dochody opodatkowane wg skali podatkowej przekroczyły ww. kwotę a może nawet i 85 528 zł – przez co wpadł w opodatkowanie wg stawki 40% (odnośnie nadwyżki ponad 85 528 zł).

Wspólne opodatkowanie pozwoli w takich przypadkach uniknąć małżonkowi lepiej zarabiającemu zapłacenia podatku w wysokości wyższej niż 19% jego dochodu.

Wspólne opodatkowanie polega na tym, że dochody małżonków należy najpierw dodać (po uprzednim dokonaniu odliczeń przez każdego z małżonków).

Następnie łączny dochód należy podzielić na połowę. Ustalić podatek od tej połowy wg skali podatkowej (rzadko kiedy „wpada” się wtedy w wyższą stawkę podatkową niż 19%. A następnie tak ustalony podatek trzeba pomnożyć przez dwa.